Pour le break de la Toussaint, nous avons eu la chance de partir à l’île Maurice. Une vraie provision de vitamine D pour l’hiver qui approche à grand pas. C’est comme si on tournait 3 pages en arrière du calendrier pour se retrouver au début de l’été, ambiance plage et farniente sous les cocotiers.
C’était la première fois (toute toute première fois – chante avec moi) que nous allions dans l’hémisphère sud. Un grand moment pour Elvis qui allait enfin pouvoir vérifier la véracité de l’épisode des Simpson où on retrouve Bart en train d’observer la cuvette des toilettes pour voir si l’eau tournicote dans l’autre sens.
Au risque d’en décevoir certains, il n’est pas possible d’observer le phénomène appelé force de Coriolis (je sors mes lettres) dans un lavabo ou dans les toilettes car c’est bien trop petit pour être influencé par la rotation de la terre. Ceux qui prétendent avoir vu l’eau tourner dans l’autre sens ont probablement abusé de l’alcool local.

Je tiens quand même à préciser qu’après 12h de vol et une bonne heure de voiture pour arriver au nord de l’île, le premier réflexe d’Elvis, entrainé par la Moulinette (grande fan des Simpson) a été de se précipiter dans les toilettes de la suite pour tirer la chasse d’eau. Je ne vous raconte pas la déception.

Ils ont été dare dare se remettre de leurs émotions pour vérifier le principe d’Archimède dans l’océan indien. Ils ont été tout de suite rassurés (et moi aussi).

Que dire sur l’île Maurice? Le paradis sur terre, may be?

En arrivant à l’hôtel la Moulinette m’a demandé si on était arrivés au paradis. J’ai failli lui répondre que oui, c’est bien ici ma fille, tu peux poser tes bagages, on reste là forever.

C’est marrant parce que juste avant d’atterrir elle m’avait demandé: «maman, do you believe in heaven?». Non mais quelle question, juste avant l’atterrissage, quand on sait que les statistiques d’accidents… Elle posait cette question à cause de la beauté du paysage – la barrière de corail qui entoure l’île vue d’avion, c’est magnifique.

Nous étions à l’hôtel Trou aux Beach Resort & Spa. Un hôtel que je ne peux que recommander. Nous avons passé une semaine de rêve dans un cadre absolument idyllique. Le personnel est vraiment sympathique et très professionnel. La Moulinette a pu profiter du kids club et se faire quelques copines. Must du séjour: Halloween sous les tropiques! Il y a 6 restaurants dans le resort: aucune chance que la routine ne s’installe. Un indien, un thaï, un restaurant de poisson, un restaurant international, un buffet, un italien.

Je ne vais pas mentir: nous avons passé la plupart de notre temps à évoluer mollement (la chaleur) entre la plage de sable blanc (la plus belle de Maurice, parait-il) et le transat de notre piscine.

Nous sommes quand même sortis régulièrement de l’hôtel pour explorer les alentours à pied. Un jour nous avons laissé la Moulinette au kids club pour aller explorer Grand Baie. On a pris le bus local trop pas cher RP27 (£0,50) le ticket pour aller à Grand Baie avec nid de poule et secousses compris.

Le lendemain nous sommes allés au jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam, plus connu sous le nom de jardin de Pamplemousses (dans lequel, au passage, je n’ai pas vu de pamplemousses). C’est le premier jardin botanique tropical créé au monde. Oui madame!
Il est recommandé de suivre un guide afin de ne rien manquer dans cet immense jardin tropical et de regarder les arbres plutôt que son guide papier.

A ne pas manquer dans le jardin de Pamplemousses:
– L’avenue Poivre (du nom de Pierre Poivre, le créateur du jardin en 1770) bordée de palmier royaux. Originaires de Cuba, leurs troncs sont cylindriques et parfaitement droits.
– Le bassin des nénuphars: des nénuphars géants comme d’immense plats à tarte. Originaires de la forêt amazonienne, ils ont transité par le Kew garden avant d’atterrir à Maurice.
– Les palmiers tallipots: des palmiers qui ne fleurissent qu’après 40 ou 60 ans et qui meurent immédiatement après.
– Les baobabs
– Le bassin des lotus blancs
– Les tortues géantes
– Les parc aux cerfs

Le jardin est magnifique, mais il me semble qu’il s’agit plus d’un lieu de promenade qu’un véritable jardin botanique. On regrette le manque d’étiquetage et d’explications.

Nous avons également passé une journée à sillonner le sud ouest de l’île avec notre charmant chauffeur Henri (White Sand Tours) que je vous recommande. Il saura vous raconter son île avec passion. Nous avions fait sa connaissance à la sortie de l’avion et il nous avait amené à notre hôtel.

Il faut aller à Grand Bassin et voir le lac sacré. Ce lieu est aux Mauriciens hindous ce que Lourdes est aux catholiques en France. Chaque année près de la moitié de l’île se rend ici pour honorer Shiva à l’occasion d’un grand pèlerinage. Si vous avez de la chance vous apercevrez peut-être des singes et des chats pêcheurs. Des chats qui attrapent de petits poissons avec leurs pattes. Incroyable à voir.

On traverse les champs de thé de Bois Chéri. On s’arrête à La Vanille, une réserve où on fait connaissance avec des tortues géantes centenaires et où on attend que les crocodiles daignent faire un mouvement pour se rendre compte qu’ils sont vraiment vivants. On cède à la demande pressante de la Moulinette de tenir un bébé croco dans ses mains.

Dans le coin, si on le souhaite, on peut aller visiter la plantation St Aubin et sa rhumerie artisanale. La canne à sucre y est cultivée depuis 1819.

On va voir le Morne Brabant, sorte de pain de sucre classé au patrimoine mondial par l’Unesco et on admire la péninsule paradisiaque. Selon Henri, le plus bel hôtel de l’île se trouve juste là au pied de la montagne et porte le nom prédestiné de Paradis.

Nous ne verrons pas la terre des 7 couleurs de Chamarel car il a commencé à pleuvoir et Henri nous dit qu’en temps de pluie les 7 couleurs se réduisent à un gris délavé. Dommage, il faudra revenir à Maurice pour voir ce fantastique spectacle.

Nous longeons la côte pour revenir vers le nord: Rivière Noire, Tamarin, Flic-en-Flac…

Avant de nous déposer à l’hôtel, Henri nous suggère un arrêt à Bagatelle, un grand centre commercial moderne pour faire quelques emplettes. Nous achetons des épices, des gousses de vanille à ne plus savoir qu’en faire, de la confiture à la papaye vanillée (petite tuerie découverte pendant le séjour)…

De Maurice nous rapportons le sourire des Mauriciens, un peu de sable blanc au fond des ballerines, des heures de lecture à l’ombre des palmiers, le goût savoureux du petit ananas Victoria agrémenté de piment et de sel dégusté sur la plage, Abdul, Rambo et Valentino les vendeurs de plage qui tapent la causette, les couchers de soleil magnifiques, un mojito au fruit de la passion absolument divin, un joli paréo rose, un chapeau de soleil, le parfum des fleurs de tiare dans les allées, les bulbul orphée ces petits oiseaux avec une crête qui venaient grappiller les miettes du petit déjeuner et siroter les jus d’orange, quelques jolies piqûres de moustiques, des orgies de calamars, des morceaux de corail blanc, des étoiles plein les yeux, un luxe auquel on pourrait s’habituer et une sacrée envie d’y retourner.

carte réalisée grâce à Stamen Design

Les adresses et les bons plans

Le vol: 12h à partir de Londres avec Air Mauritius, très bonne compagnie aérienne. Service avec le sourire et alcool à gogo.

L’hôtel: Beachcomber, Trou aux Biches Resort and Spa. Paradisiaque.

Un petit resto sympa à Trou aux Biches: l’Assiette du Nord – Barns Complex, Royal Road. Prix raisonnables et plats locaux. Terrasse. Tout près de la plage publique de Trou aux Biches.

Chez Popo, supérette de Trou aux Biches. On trouve de tout. Idéal pour se ravitailler en bouteilles d’eau, alcool et même pour les achats d’épices et de vanille.
Coastal Road, Trou aux Biches.

Les spécialités locales à goûter: la sauce rougaille, le calamar, le marlin, le dhal puri, le vindaye, les samossas, les gâteaux piments.
Pour les amateurs de bière: Elvis conseille la Phoenix.

Un taxi sympa dans les environs de Trou aux Biches et Grand Baie que je recommande. Reza est très sympathique. Nous avons fait appel à lui à 2 reprises. Je le recommande les yeux fermés. Son numéro: 52597805. Appelez-le de ma part.

Si vous faites des excursions avec White Tour Sands, demandez Henri comme chauffeur. Il est absolument charmant.

Si vous êtes de adeptes de la mélatonine, profitez-en car c’est en vente libre dans les pharmacies à l’île Maurice et elle n’est pas très chère.

On évite de faire l’excursion pour aller voir les requins. Ca les dérange.

On rapporte: des épices, de la vanille, du thé, du rhum café, du rhum vanille et du rhum tout court! Des confitures de la marque Les Vergers Labourdonnais (celle à la papaye vanillée est à tomber).

Pour en savoir plus, caresse délicatement les photos avec la souris 😉